발행일: 2025.09.14

동유럽 안보 상황이 긴장감 속에 놓여 있습니다. 폴란드 당국은 최근 러시아의 대규모 드론 공격 위협에 맞서 자국 영공에 폴란드 및 북대서양조약기구(NATO·나토) 동맹국의 항공기를 긴급 배치하는 등 전례 없는 공중 방어 태세를 가동했습니다. 이는 우크라이나 국경 인근에서 발생한 러시아 드론의 잦은 영공 침범 사례에 대한 직접적인 대응으로, 루마니아 역시 자국 영공을 침범한 러시아 드론에 전투기를 출격시키는 등 역내 긴장이 고조되고 있습니다. 나토는 즉각적인 집단 방위 조치를 취하며 '이스턴 센트리'(Eastern Sentry, 동부전선 감시경계) 임무를 개시하여 동맹국의 안보를 확보하겠다는 확고한 의지를 표명했습니다.

러시아 드론 위협, 폴란드 영공 방어 태세 격상 촉발

최근 폴란드 국경 인접 우크라이나 지역에서의 러시아 드론 공격 위협이 심화되면서, 폴란드 당국은 선제적인 국방 조치에 나섰습니다. 폴란드군 작전사령부는 엑스(X, 옛 트위터)를 통해 지상 기반의 방공 및 정찰 시스템이 최고 경계 태세에 돌입했음을 공식적으로 알렸습니다. 사령부는 이번 조치가 폴란드 영공을 안전하게 확보하고 자국민을 보호하기 위한 '예방적 성격'을 띠고 있다고 강조했습니다. 도날트 투스크 폴란드 총리 또한 엑스를 통해 이러한 결정의 배경을 설명하며, 우크라이나 상공에서 폴란드 국경 인근을 비행하는 러시아 드론의 위협에 대응하여 폴란드와 동맹국 항공기가 영공에서 예방적 작전을 시작했으며 지상 방공 체계 또한 최고 경계 태세에 돌입했음을 분명히 밝혔습니다. 이러한 일련의 조치들은 러시아-우크라이나 전쟁이 장기화되면서 인접국으로의 안보 위협이 현실화되고 있음을 보여주는 단적인 예시입니다.

대규모 영공 침범 및 격추 작전의 전개

지난 9월 10일, 폴란드 정부는 하루 동안 총 19건의 러시아 드론 영공 침범 사례를 확인했다고 발표했습니다. 이 중 3~4대의 러시아 드론은 폴란드 공군에 의해 즉각 격추되는 등 긴박한 상황이 펼쳐졌습니다. 폴란드 당국은 사건 발생 후 사흘에 걸쳐 총 17대의 드론 잔해를 수거했으며, 이들 중 상당수는 '게르베라(Gerbera)'로 알려진 미끼용 드론으로 파악되었습니다. 게르베라 드론은 러시아가 우크라이나의 정교한 방공망을 교란하고 소모시키기 위해 투입하는 저가형 무인기로, 실제 공격용 드론에 앞서 방공 시스템의 탐지 및 요격 능력을 시험하거나 탄약 소모를 유도하는 역할을 합니다. 이러한 미끼용 드론의 출현은 러시아가 폴란드 등 나토 동맹국의 방공 시스템을 탐지하고 분석하려는 의도를 가지고 있음을 시사하며, 이는 단순한 오인 침범을 넘어선 심각한 안보 위협으로 해석됩니다.

나토 집단 방위 시스템 가동과 동맹국의 연대

이번 러시아 드론 위협에 대해 폴란드는 신속하게 북대서양조약기구(NATO·나토) 조약 4조를 발동하여 동맹국과의 긴급 협의를 요청했습니다. 나토 조약 4조는 동맹국 중 한 국가의 영토 보전, 정치적 독립 또는 안보가 위협받을 경우 모든 동맹국이 함께 협의할 수 있도록 하는 조항입니다. 이에 따라 나토 동맹국들은 즉각적으로 폴란드의 요청에 응답하며 전력을 지원했습니다. 폴란드 공군은 자체 F-16 전투기를 출격시켜 격추 작전을 수행했으며, 네덜란드에서는 최첨단 F-35 전투기까지 긴급 투입되어 폴란드의 공중 방어 작전을 지원했습니다.

또한, 이탈리아의 공중조기경보통제기(AWACS)와 독일의 패트리엇 방공 시스템도 가동되어 광범위한 공중 감시와 방어 태세 구축에 기여했습니다. AWACS는 넓은 지역의 공중 위협을 조기에 탐지하고 아군 전투기를 지휘하는 '하늘의 지휘소' 역할을 하며, 패트리엇 미사일 시스템은 접근하는 항공기나 미사일을 요격하는 핵심적인 지대공 방어 체계입니다. 이러한 다국적 전력의 신속한 전개는 나토의 '집단 방위' 원칙이 실제 위협 상황에서 얼마나 강력하게 작동하는지를 여실히 보여주는 사례입니다. 나토는 동맹국의 안보가 위협받을 때 단일한 의지로 대응하며 공동의 방위력을 결집할 준비가 되어 있음을 전 세계에 천명했습니다.

나토의 새로운 임무: '이스턴 센트리' 가동

나토는 러시아의 지속적인 위협에 맞서 전날 밤부터 '이스턴 센트리'(Eastern Sentry, 동부전선 감시경계)로 명명된 새로운 임무를 공식적으로 개시했습니다. 이 임무는 나토 동부 전선, 특히 러시아와 접경하는 동맹국들의 영공을 24시간 감시하고 보호하기 위한 광범위한 작전입니다. '이스턴 센트리' 임무에는 최신예 전투기, 정찰기, 그리고 지상 기반 방공 시스템들이 통합적으로 운용되며, 인공위성 정보 및 사이버 방어 역량 또한 활용될 것으로 예상됩니다.

나토는 이번 임무를 통해 잠재적인 침략자들에게 어떠한 영공 침범이나 주권 침해 시도도 용납되지 않을 것이라는 분명한 경고 메시지를 보내고 있습니다. 또한, 이는 동맹국 간 정보 공유 및 작전 협력의 중요성을 더욱 강화하는 계기가 될 것입니다. 나토가 이처럼 적극적인 태세로 전환한 배경에는 러시아-우크라이나 전쟁 이후 역내 안보 환경이 근본적으로 변화했다는 인식이 깔려 있으며, 언제든 발생할 수 있는 안보 위협에 대한 사전 예방적 대응 능력을 극대화하려는 전략적 목표가 반영되어 있습니다. 이 임무는 동유럽 국가들의 안보 불안을 해소하고 나토의 결속력을 더욱 공고히 하는 데 중요한 역할을 할 것으로 기대됩니다.

루마니아 영공 침범 사례와 역내 긴장 고조

폴란드 외에도 또 다른 나토 동맹국인 루마니아 역시 러시아 드론의 위협에 직면했습니다. 우크라이나와 국경을 접하고 있는 루마니아 영공에도 러시아 드론이 출현하여, 루마니아 공군은 즉시 전투기 2대를 출격시켜 대응했습니다. 루마니아 국방부는 러시아가 드론을 이용하여 우크라이나의 인프라를 공격하는 과정에서 루마니아 영공을 침범한 것으로 보고 있습니다. 이는 러시아 드론이 의도치 않게 혹은 의도적으로 나토 회원국의 영공을 침범할 수 있음을 보여주는 심각한 사례로, 동유럽 전역의 안보 상황이 얼마나 불안정한지를 명확히 보여줍니다.

루마니아와 폴란드에서 발생한 일련의 영공 침범 사례들은 러시아가 우크라이나에서 벌이는 전쟁이 인접국들에게 직접적인 영향을 미치고 있으며, 잠재적으로 더 큰 지역 분쟁으로 확대될 수 있다는 우려를 낳고 있습니다. 특히 러시아가 드론 전력을 대폭 강화하면서, 저비용으로 광범위한 지역에 위협을 가하고 인접국 영공을 수시로 침범하는 패턴이 반복되고 있습니다. 이러한 상황은 나토 동맹국들에게 육상 국경뿐만 아니라 영공 방어에 대한 재정비와 협력 강화를 요구하는 중대한 과제를 안겨주고 있습니다.

러시아의 드론 전략과 안보 환경의 변화

최근 러시아의 우크라이나 공습은 미사일 공격과 함께 드론 공격에 집중되는 양상을 보이고 있습니다. 러시아는 이란산 샤헤드(Shahed) 드론의 라이선스 생산을 확대하고 자체 개발 드론인 란셋(Lancet) 등을 대량 운용하며 우크라이나의 군사 및 민간 인프라에 막대한 피해를 입히고 있습니다. 이러한 '드론 전쟁'은 저비용으로 광범위한 정찰 및 공격 임무를 수행할 수 있어, 러시아의 전력 소모를 줄이면서도 우크라이나에 지속적인 압박을 가하는 효과적인 수단으로 활용되고 있습니다.

문제는 이러한 드론들이 우크라이나 국경을 넘어 나토 회원국의 영공을 침범하는 사례가 빈번해지고 있다는 점입니다. 이는 기술적인 오작동일 수도 있지만, 나토의 방어 태세를 시험하거나 혼란을 야기하려는 의도적인 행위일 가능성도 배제할 수 없습니다. 따라서 동유럽 국가들은 러시아 드론의 위협에 상시 대비하며, 드론 탐지 및 요격 시스템을 고도화하고 나토 동맹국과의 공중 방어 협력을 강화하는 데 주력하고 있습니다. 이처럼 드론 기술의 발전과 전쟁에서의 활용 증가는 기존의 안보 패러다임을 변화시키고 있으며, 새로운 형태의 안보 위협에 대한 대응 전략 마련이 시급함을 보여줍니다.

동유럽 안보의 미래와 나토의 역할

폴란드와 루마니아에서 발생한 러시아 드론 영공 침범 사례는 동유럽 안보의 취약성을 다시 한번 부각시키고 있습니다. 러시아-우크라이나 전쟁이 장기화될수록 인접 나토 회원국에 대한 군사적 압박과 위협은 더욱 커질 가능성이 높습니다. 이에 따라 나토는 집단 방위의 원칙을 확고히 하고, 동맹국들의 방어 역량을 강화하며, 러시아의 어떠한 도발에도 단호하게 대응하겠다는 의지를 일관되게 보여주고 있습니다.

'이스턴 센트리'와 같은 새로운 임무 개시는 나토가 변화하는 안보 환경에 능동적으로 대처하고 있음을 보여주는 강력한 신호입니다. 이는 단순히 군사적 대비를 넘어 동맹국 간의 정치적 연대와 정보 공유를 강화하여 잠재적인 위협에 대한 공동의 대응 능력을 향상시키는 데 목적이 있습니다. 앞으로 동유럽 국가들은 나토의 지원 아래 자국 영공 및 영토 방어 시스템을 더욱 강화하고, 러시아의 위협에 맞서는 집단적인 안보 태세를 유지하며 평화와 안정을 수호하는 데 주력할 것입니다.

용어해석

• 나토(NATO): 북대서양조약기구(North Atlantic Treaty Organization)의 약자로, 북아메리카와 유럽의 32개국이 참여하는 정부 간 군사 동맹입니다. 회원국 중 한 국가가 외부의 공격을 받으면 모든 회원국에 대한 공격으로 간주하여 공동으로 대응하는 집단 방위 체제를 핵심 원칙으로 합니다.
• 나토 조약 4조: 나토 동맹국 중 한 국가의 영토 보전, 정치적 독립 또는 안보가 위협받을 경우 모든 동맹국이 긴급 협의를 요청할 수 있도록 하는 조항입니다. 이는 군사적 행동 직전 단계의 외교적, 정치적 대응을 위한 기반을 제공합니다.
• 게르베라(Gerbera) 드론: 러시아가 우크라이나 방공망 교란을 위해 사용하는 미끼용 드론 중 하나로 추정되는 무인기입니다. 주로 적의 방공 시스템을 유인하고 소모시키기 위한 목적으로 사용되며, 실제 공격용 드론에 앞서 투입되기도 합니다.
• AWACS: 공중조기경보통제기(Airborne Warning And Control System)의 약자입니다. 장거리 레이더를 통해 적 항공기나 미사일을 조기에 탐지하고, 아군 전투기를 지휘하여 요격 작전을 효율적으로 수행하도록 돕는 공중 지휘 통제 시스템입니다.
• 패트리엇 방공 시스템: 미국의 레이시온(Raytheon)사에서 개발한 지대공 미사일 시스템으로, 항공기, 순항미사일, 탄도미사일 등을 요격하여 핵심 시설과 병력을 보호하는 데 사용됩니다. 높은 요격률과 다목적성을 자랑합니다.

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