발행일: 2025년 9월 14일

폐막이 한 달 앞으로 다가온 오사카 간사이 엑스포에 관람객이 폭발적으로 몰려들고 있지만, 예상치 못한 사건·사고까지 덩달아 급증하면서 주최 측과 현지 경찰이 골머리를 앓고 있습니다. 누적 방문객 2천만 명을 돌파하며 성황을 이루는 이면에는 절도, 폭행, 성추행 등 각종 범죄와 예기치 못한 인프라 마비로 인한 관람객 불편이 커지고 있어, 국제적인 대규모 국제 행사의 안전 관리에 대한 중요성이 다시금 부각되고 있습니다. 특히 인파를 틈타 발생하는 지능적인 소매치기 범죄가 기승을 부리고 있으며, 지난달에는 대규모 정전으로 지하철 운행이 중단돼 3만 명이 넘는 오사카 간사이 엑스포 관람객이 밤새 발이 묶이는 초유의 사태까지 발생하며 엑스포 사건 사고에 대한 우려가 고조되고 있습니다.

오사카 엑스포 폐막 임박, 방문객 폭증과 그늘진 현실

2025년 4월 13일 개막하여 "미래 사회를 위한 우리의 삶을 디자인하다(Designing Future Society for Our Lives)"라는 주제로 진행되고 있는 오사카 간사이 엑스포는 당초 목표 관람객 수 달성에 대한 우려도 있었으나, 폐막이 가까워지면서 전 세계인의 이목을 집중시키며 연일 최대 인파를 기록하고 있습니다. 개막 직후 하루 10만 명을 넘기기 어려웠던 방문객 수는 지난 9월 6일 하루 20만 명을 돌파하며 성공적인 마무리를 예고하는 듯했습니다. 그 결과, 현재까지 누적 방문객은 2천25만 명을 넘어섰으며, 이는 일본 경제에 상당한 활력을 불어넣을 것으로 기대됩니다. 그러나 급증하는 인파는 동시에 엑스포 안전 관리와 인파 관리에 막대한 부담으로 작용하며, 축제의 분위기 속에서 각종 사건·사고가 끊이지 않아 방문객들의 불안감을 키우고 있습니다. 이러한 상황은 대규모 국제 행사가 성공적으로 마무리되기 위해 단순히 많은 사람을 유치하는 것을 넘어, 철저한 안전 대책과 위기 관리 시스템이 필수적임을 보여주는 사례로 평가됩니다.

인파 속 노려지는 지갑, 지능적 소매치기 기승

수많은 인파가 오가는 엑스포 행사장에서는 소매치기 범죄가 특히 기승을 부리고 있어 관람객 안전에 심각한 위협이 되고 있습니다. 실제로 엑스포 전시장 인근 지하철역 엘리베이터를 기다리던 한 남성의 뒤로 바짝 다가선 다른 남성이 능숙하게 가방에서 지갑을 꺼내는 장면이 CCTV에 고스란히 포착되었습니다. 언뜻 보기에 평범한 승객처럼 행동했지만, 몸을 틀며 앞 사람의 가방에 손을 집어넣는 대담한 수법으로 현금 35만 원 상당의 엔화가 담긴 지갑을 훔쳐 달아났습니다. 더욱 충격적인 것은 이 중국 국적의 범인이 붐비는 엑스포 전시장 안에서도 이와 같은 절도 행각을 여러 번 반복했다는 점입니다. 그는 지난 9일 경찰에 붙잡힌 뒤 "일본인은 방범 의식이 낮아 소매치기하기 쉽다"고 진술하며 생활비를 벌기 위해 수차례 일본에 입국해 범행을 저질렀다고 시인했습니다. 이는 일본 관광을 기대했던 방문객들에게 큰 실망을 안겨줄 뿐만 아니라, 오사카 간사이 엑스포의 명성에도 부정적인 영향을 미칠 수 있다는 우려를 낳고 있습니다. 엑스포 주최 측과 경찰은 주요 동선을 중심으로 경계를 강화하고 있지만, 인파 속에 숨어드는 지능적인 범죄를 완벽히 막는 것은 쉽지 않은 과제입니다.

안전을 위협하는 다양한 범죄 유형과 사례

오사카 간사이 엑스포에서 발생하는 엑스포 사건 사고는 비단 소매치기에 국한되지 않습니다. 인파가 밀집한 환경은 절도뿐만 아니라 폭행, 무전취식, 성추행 등 다양한 유형의 범죄에 취약한 공간이 될 수 있습니다. 지난 7월에는 대학생 2명이 엑스포 마스코트 인형을 비롯해 총 400만 원어치에 달하는 기념품을 상점에서 훔친 혐의로 체포되는 사건이 발생하기도 했습니다. 이 외에도 전시관 내에서 사소한 시비로 인한 폭행 사건이 접수되거나, 결제하지 않고 음식을 먹고 도주하는 무전취식, 심지어는 혼잡한 틈을 이용한 성추행 신고까지 잇따르고 있습니다. 이러한 범죄들은 엑스포 관람객들의 즐거운 경험을 해치고, 안전에 대한 근본적인 불신을 심어줄 수 있어 심각한 문제입니다. 특히 국제적인 대규모 국제 행사인 만큼, 다양한 국적과 문화적 배경을 가진 사람들이 모이는 장소에서 발생할 수 있는 복합적인 문제에 대한 철저한 분석과 대응이 요구됩니다. 엑스포 주최 측은 이러한 다양한 범죄 유형에 대한 예방 및 단속 활동을 강화하고, 관람객 안전을 최우선으로 확보하기 위한 다각적인 노력을 기울여야 할 것입니다.

예기치 못한 인프라 마비, 3만 명 발 묶인 대혼란

지난달에는 오사카 간사이 엑스포를 찾은 관람객 약 3만 명이 밤새 행사장 일대에 발이 묶이는 초유의 사태가 발생했습니다. 이는 갑작스러운 정전으로 인해 지하철 운행이 전면 중단되면서 벌어진 일입니다. 엑스포 전시장에서 돌아가려던 수많은 인파는 지하철역에서 오도 가도 못하는 상황에 처했고, 대중교통 마비로 인해 다른 이동 수단을 찾기도 어려웠습니다. 당시 한 관광객은 "내일은 오사카 여기저기 둘러볼 계획이었는데 이대로라면 아무것도 못 할 것 같다. 난처하다"며 불만을 토로했습니다. 이처럼 예상치 못한 인프라 마비는 대규모 국제 행사가 직면할 수 있는 가장 큰 위험 중 하나입니다. 수십만 명이 운집하는 행사장에서 전력 공급 중단이나 대중교통 마비는 단순한 불편을 넘어 대규모 혼란과 안전사고로 이어질 수 있기 때문입니다. 이번 사태는 엑스포 인파 관리 시스템의 취약점을 드러냈으며, 비상 상황 발생 시 관람객들을 안전하게 대피시키고 귀가시키는 데 필요한 백업 시스템과 통제 계획의 중요성을 다시 한번 상기시키는 계기가 되었습니다. 주최 측은 이러한 인프라 장애 발생 시 신속한 복구는 물론, 관람객들에게 명확하고 일관된 정보를 제공하며 혼란을 최소화하는 데 더욱 주력해야 할 것입니다.

주최 측과 경찰의 대응, 그리고 남은 과제

엑스포 사건 사고가 급증하자 오사카 경찰은 행사의 안전을 위해 특별 전담팀을 운영하고 있습니다. 이 전담팀은 개막 후 석 달간 약 900건의 엑스포 관련 사건 사고를 처리했으며, 이 중 폭행, 무전취식, 절도, 성추행 등 형사 사건에 해당하는 '사건'만도 170건에 달한다고 밝혔습니다. 이는 오사카 간사이 엑스포의 규모와 짧은 기간 동안 발생한 사건의 심각성을 단적으로 보여주는 수치입니다. 경찰은 전담팀 운영과 함께 행사장 주변 순찰을 강화하고, CCTV 모니터링을 통해 잠재적인 위험 요소를 사전에 파악하고 신속하게 대응하기 위해 노력하고 있습니다. 또한, 소매치기 등 절도 범죄 예방을 위해 관람객들에게 소지품 관리에 대한 주의를 당부하는 홍보 활동도 병행하고 있습니다. 그러나 수천만 명의 관람객이 몰리는 대규모 행사의 특성상, 모든 위험 요소를 완벽하게 통제하기는 어려운 것이 현실입니다. 주최 측은 경찰과의 긴밀한 협력을 통해 보안 인력을 확충하고, 비상 대응 매뉴얼을 더욱 강화하는 등 남은 기간 동안 관람객 안전 확보에 총력을 기울여야 할 중대한 과제를 안고 있습니다.

국제적 명성에 미칠 영향과 미래의 교훈

오사카 간사이 엑스포는 일본 관광 산업과 국가 브랜드 가치에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대되어 왔습니다. 그러나 연이은 엑스포 사건 사고와 인프라 마비 사태는 이러한 긍정적인 기대에 그림자를 드리우고 있습니다. 일본은 일반적으로 낮은 범죄율과 높은 시민 의식으로 '안전한 나라'라는 인식이 강하지만, 이번 엑스포에서 불거진 문제들은 일본의 이러한 이미지에 적지 않은 타격을 줄 수 있습니다. 특히 외국인 관람객이 다수를 차지하는 국제 행사에서 발생하는 안전 문제는 국제 사회에서의 평판 하락으로 이어질 수 있습니다. 이번 오사카 엑스포 사례는 향후 다른 국가나 도시에서 대규모 국제 행사를 유치하고 운영할 때, 단순히 경제적 효과만을 고려할 것이 아니라 관람객 안전을 최우선으로 하는 철저한 기획과 대비가 얼마나 중요한지를 보여주는 중요한 교훈을 제공합니다. 행사장 설계 단계부터 비상 상황을 가정한 인파 관리 및 대피 계획을 수립하고, 안정적인 인프라 시스템 구축에 대한 투자를 아끼지 않아야 할 것입니다.

방문객을 위한 안전 수칙 권고 및 주의사항

오사카 간사이 엑스포를 방문할 계획이 있는 관람객들은 즐거운 추억을 만들기 위해 개인적인 안전 수칙 준수에 각별한 주의를 기울여야 합니다. 첫째, 개인 소지품 관리에 철저해야 합니다. 특히 지갑이나 스마트폰 등 귀중품은 눈에 띄지 않는 곳에 보관하고, 가방은 항상 몸 앞쪽에 메어 소매치기 등 절도 범죄의 표적이 되지 않도록 주의해야 합니다. 붐비는 장소에서는 잠시라도 소지품에서 눈을 떼지 않도록 합니다. 둘째, 낯선 사람의 접근에 경계심을 늦추지 않아야 합니다. 특히 도움을 요청하거나 물품을 건네는 등 비정상적인 접근에 대해 주의를 기울이고, 의심스러운 상황은 즉시 주변 경비 인력이나 경찰에 신고하는 것이 중요합니다. 셋째, 행사장의 비상 대피로 및 안내 시설을 미리 확인하고, 비상 상황 발생 시 당황하지 않고 안내 요원의 지시에 따르는 것이 중요합니다. 넷째, 과도한 음주를 삼가고, 주변 사람들에게 불쾌감을 줄 수 있는 행동은 자제하여 즐거운 엑스포 경험을 함께 만들어가는 시민 의식을 보여주어야 합니다. 주최 측의 노력과 더불어 관람객 개개인의 안전 의식 증대가 안전한 오사카 간사이 엑스포를 만드는 데 필수적인 요소입니다.

안전한 축제의 마무리를 위한 모두의 노력

오사카 간사이 엑스포는 전 세계인에게 일본의 기술력과 문화를 선보이는 중요한 무대입니다. 폐막이 임박하면서 방문객이 최고조에 달하고 있는 지금, 엑스포 사건 사고의 증가는 주최 측과 현지 당국에게 심각한 도전 과제를 안겨주고 있습니다. 소매치기를 비롯한 각종 범죄와 예기치 않은 인프라 마비는 관람객들의 안전과 즐거움을 위협할 뿐만 아니라, 대규모 국제 행사 운영의 신뢰도에도 영향을 미칩니다. 성공적인 행사의 마무리를 위해서는 경찰의 적극적인 단속과 보안 강화, 주최 측의 철저한 인파 관리 및 비상 대응 시스템 점검이 필수적입니다. 또한, 관람객 개개인 역시 개인 안전 수칙을 철저히 지키고 주변에 대한 경계심을 늦추지 않는 노력이 동반되어야 합니다. 앞으로 남은 한 달 동안 모든 관계자들이 합심하여 엑스포 안전을 최우선으로 확보하고, 방문객들에게 잊지 못할 긍정적인 경험만을 선사할 수 있도록 마지막까지 최선을 다해야 할 것입니다.

용어해석

• 오사카 간사이 엑스포: 일본 오사카에서 개최되는 국제 박람회로, 정식 명칭은 2025년 세계 박람회(World Expo 2025 Osaka, Kansai).
• 소매치기: 사람이 많이 모이는 장소에서 다른 사람의 주머니나 가방에서 지갑, 휴대폰 등의 귀중품을 훔치는 절도 행위를 일컫는 말.
• 인파 관리: 대규모 행사나 집회 시 많은 사람들이 밀집하여 발생하는 혼란이나 안전사고를 예방하고 통제하기 위한 일련의 조치와 시스템.
• 관람객 안전: 전시회, 박람회, 공연 등 행사를 관람하는 사람들이 신체적, 정신적 위협으로부터 보호받는 상태 또는 이를 위한 관리 활동.
• 대규모 국제 행사: 올림픽, 월드컵, 세계 박람회 등 국제적인 성격을 띠며 많은 국가에서 온 대규모 인원이 참여하는 행사.

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